Das Zeller Loch liegt am Rande des Stadtteils Zell westlich von Fulda und wird auf der topographischen Karte Großenlüder 5423 als "Seeloch" (R 35445 H: 5597700) bezeichnet. Die heute mit Wasser und Moor angefüllte kesselförmige Hohlform gilt seit Generationen als sehenswertes Naturobjekt zwischen Zell und dem Gieseler Forst. Das ca. 8500 qm große Areal wurde 1938 zum Naturdenkmal erklärt. Seine Lage in intensiv genutzter Agrarlandschaft bedrohte zunehmend die natürliche Lebewelt des wertvollen Biotops.

Daher hat es 1973 der VNO käuflich erworben, um seinen derzeitigen Zustand noch möglichst lange zu erhalten. Der Kessel ist gegenüber seiner Umgebung, der Hochterrasse der beiden Gieselbäche ca. 20 Meter eingesenkt, und im Zentrum liegt der kleine See mit Baumbestand, Röhricht und Moor.

Geologisch gilt der Einbruch als eine Subrosion im Zechsteinsalz des tieferen Untergrundes. Er liegt am östlichen Salzhang der Hessischen Salzlagerstätte, aus der vom Werk Neuhof des Kaliflöz Hessen abgebaut wird. Die Auslaugungn des Salzlagers, die von den Störungszonen des Fulda-Lauterbacher Grabens und der Fulda-Fliede-Niederung ausgeht, sättigt die Tiefenwässer mit gelösten Salzen, die an den Grabenrändern in Johannesberg, Großenlüder und Bad Salzschlirf als geschätzte Solquellen artesisch und unter dem Druck gelöster Kohlensäure aufsteigen und zutage treten. Exkursionen zum Zeller Loch schätzen besonders den floristischen Bestand. Mitglieder des Vereins für Naturkunde konnten 1969 eine Liste mit 124 Arten von Blütenpflanzen aufnehmen, auf offenem Wasser verschiedene Seerosenarten und eine Vielzahl bisher im Fuldaer Land unbekannter Algenarten, im Sumpfbereich eine große Anzahl von Seggenarten und Wollgräsern, im Moorbereich rundblättrigen Sonnentau und auch Heidekrautgewächse wie Heidelbeere, Moosbeere und Besenheide. Die Ausbreitung von Gehölzen scheint z.Z. nicht aufzuhaltenzu sein. Sie verändert die Pflanzengesellschaft und treibt die Verlandung scheinbar unaufhaltsam voran. Dies bestätigen die neueren Untersuchungen von 1996.

Die Sumpfgebiete im Winter

Das Profil zeigt ein Modell für die  Entstehung des "Zeller Lochs": Tiefenwässer laugen die löslichen Salze (KCl und NaCl) des Zechstein- lagers aus. Die entstandenen Hohlräume füllen nachstürzende Gesteine des Buntsandsteins. An der Oberfläche entsteht eine kesselförmige Hohlform.

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